Фамилия Габдулбариев — яркий пример тюрко-мусульманской модели образования, которая закрепилась в русской официальной среде. Её основа — арабское имя Габдулбари, сложенное из двух корней: «абд» (раб, слуга) и «аль-Бари» (Созидатель, Творец — один из эпитетов Аллаха). Таким образом, полное значение имени — «раб Созидателя». Это теофорное имя, то есть прямо указывающее на религиозную принадлежность и почитание Бога.

Фамилия образована по типичному для многих народов Поволжья и Кавказа принципу: к имени отца (Габдулбари) прибавляется русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Такой способ массово закрепился в XIX веке, когда татар, башкир и другие мусульманские народы Российской империи начали вносить в метрические книги и ревизские сказки с фамилиями на русский манер. Если бы фамилия сохранила чисто тюркскую форму, она звучала бы как Габдулбари улы (сын Габдулбари) или просто Габдулбари.

Интересно, что имя Габдулбари — не самое частое, в отличие от Габдуллы или Абдуллы. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком набожным или принадлежал к семье, где ценили редкие и точные имена с глубоким смыслом. Встречается фамилия преимущественно у татар и башкир, реже — у других тюркоязычных народов, исповедующих ислам. Географически ядро — Татарстан, Башкортостан, а также Оренбургская и Челябинская области, куда в XVIII—XIX веках переселялись волжские татары.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в одном ряду с Габдулхаковым, Габдулганиевым, Габдулхаликовым — все они держатся на одном корне «абд» и вариациях имён Аллаха. Разница лишь в том, какой эпитет выбран. В случае Габдулбариева — это именно «Творец», что делает фамилию не просто указанием на отца, а целой формулой мировоззрения: человек — раб Того, кто всё создал.