Фамилия Габдулбарова образована от арабского составного имени Габдельбар — фонетический вариант Габдулбар в русской записи закрепился как основа. Первая часть имени восходит к арабскому «габде» (раб Аллаха, служитель), вторая — «бари» (создатель, творец). В сумме имя означает «раб создателя (Аллаха)». Это типичная для мусульманской традиции теофорная модель, где имя строится как формула покорности Богу: «абд» (раб) + один из эпитетов Аллаха.

Родители, называя сына Габдельбаром, желали ему удачи, успеха и праведной жизни под покровительством Всевышнего. Со временем потомки человека с таким именем получили фамилию Габдулбаровы. Формант -ов указывает на русскую модель патронимической фамилии: буквально «сын Габдулбара». В татарской и башкирской среде такие фамилии нередки, поскольку имя Габдельбар встречается у тюркских народов, исповедующих ислам. Встречаются и однокоренные фамилии — Габдельбаров, Габдулбариев, — различающиеся огласовкой и суффиксами.

Фамилия Габдулбарова — ценный источник семейной истории. Она хранит память о религиозной традиции предков, их языке и культурной среде. Как и многие фамилии арабо-мусульманского корня, она не поддаётся однозначной географической привязке: носители живут в Татарстане, Башкортостане, в регионах Поволжья и за их пределами.