Фамилия Гафюк — яркий пример того, как одна буква может перевернуть всё привычное понимание. На первый взгляд, корень «Гаф-» наталкивает на мысль о тюркском или арабском имени Гафур (в значении «прощающий» — один из эпитетов Аллаха). Такая версия напрашивается, но она едва ли верна. Дело в суффиксе «-юк». Этот суффикс — характерный маркер украинской и белорусской ономастики, особенно в западных регионах. Он образует фамилии от уменьшительных форм имён или прозвищ (сравните: Костюк от Константин, Василюк от Василий). Если бы фамилия была татарской или тюркской, мы бы скорее увидели окончание «-ов» или «-ев», а здесь — чисто славянская модель.

Значит, основа «Гаф-» — это не арабский корень, а народная форма крестильного имени. Какое имя могло дать такое сокращение? Самый вероятный кандидат — Агафон (от греческого «агатос» — добрый, хороший). В просторечии это имя редуцировалось до «Гафон», а от него уже образовались ласкательные «Гафя», «Гафюк». То есть Гафюк — это буквально «маленький Гафон» или «сын Гафона». Менее вероятно, но допустимо происхождение от имени Гавриил (в народном варианте Гаврила), где начальный слог мог отпасть, превратившись в «Гаф». Но для Гавриила обычнее суффикс «-юк» давал бы фамилию Гаврилюк, а не Гафюк, поэтому версия с Агафоном выглядит убедительнее.

Географически фамилия Гафюк редкая и локализована. Она встречается почти исключительно на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Львовской областях, а также среди украинской диаспоры в Польше. Это не случайно: именно в этих краях суффикс «-юк» был основным способом обозначения родства (чей сын? — Гафюк). Социально носитель такой фамилии — скорее всего, потомок крестьянина или ремесленника, поскольку дворянские фамилии в этом регионе чаще оформлялись суффиксами «-ский» или «-ович». Так что искать предков Гафюков стоит среди вольных или крепостных хлеборобов Волыни, а корень фамилии — в простом и добром имени Агафон, которое со временем сократилось до неузнаваемости.