Фамилия Гагáгова — редкая и на первый взгляд загадочная. Чтобы разобраться в её происхождении, стоит отбросить интуитивные ассоциации с известными фамилиями на «-ов» и присмотреться к её окончанию. Суффикс «-ов» указывает на русскую модель образования от мужского имени или прозвища: Гагаг → Гагагов → Гагагова. Но что скрывается за основой «Гагаг-»?

Первый и самый вероятный корень — тюркский. В языках народов Кавказа и Поволжья (например, в чеченском, ингушском, кумыкском) слово «гаг» или «гагга» может означать «ворон» или «чёрный». Удвоение согласных в таких языках — обычное явление для усиления значения. Прозвище Гагаг могли дать человеку с чёрными как смоль волосами, смуглой кожей или за каркающий голос. Встречаются также параллели с осетинским «хъагъаг» — «крикливый», «горластый». Таким образом, предок носителя фамилии мог получить прозвище по внешнему признаку или манере речи.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование — отглагольное происхождение. В некоторых южнорусских говорах «гагагать» означало «громко смеяться», «хохотать» (звукоподражание). Человека-хохотуна, заводилу в компании могли прозвать Гагáгой. Однако эта гипотеза слабее: подобные прозвища обычно образовывались без удвоения корня (Гага, Гагун), и фамилии от них выглядят иначе — Гагаев, Гагарин.

География фамилии подсказывает её изначальную среду. Фамилия Гагагова встречается преимущественно в Ингушетии, Чечне и среди переселенцев из этих регионов в центральной России. Это косвенно подтверждает тюркско-кавказскую версию. В старых ревизских сказках и метрических книгах XIX века такая фамилия почти не фиксируется в центральных губерниях России — её нет в списках крестьян или мещан. Значит, фамилия либо поздняя (сформировалась уже после отмены крепостного права), либо была записана при переходе носителя в православие или при получении паспорта.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть как русифицированная форма ингушской или чеченской фамилии, оканчивающейся на «-г» (например, Гагаг → Гагагов). В таком случае это не столько прозвище, сколько фамильный тотем — род, ведущий начало от человека, связанного с вороном (тотемная птица у многих народов Кавказа). Ворон считался вещей птицей, символом мудрости и долголетия, и носить такое родовое имя было почётно.

Коротко: фамилия Гагагова, скорее всего, имеет тюркско-кавказские корни и связана с прозвищем «ворон» или «чёрный». Её носители — потомки людей, живших на Северном Кавказе, а сама фамилия — пример того, как местное прозвище «примерило» русский суффикс и стало звучать как общеупотребительная русская фамилия.