Так, фамилия Гагаринский ведет свое начало от прозвища Гагара (Гагаринский). В основе прозвища Гагара лежит нарицательное «гагара» – крупная водяная птица обычно черного цвета. Поэтому Гагарой называли иногда смуглого человека. Однако было у этого слова и другое значение: по сходству со звуком, издаваемым птицей, прозвище Гагара могли дать хохотуну, весельчаку. Однако нельзя исключить, что основатель рода Гагаринских жил в населенном пункте Гагарино, каких немало на территории России и Украины. Позже прозвище Гагара (Гагаринский), изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.