Фамилия Гагарский относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Гагарский ведет свое начало от прозвища Гагара. В основе прозвища Гагара, скорее всего, лежит нарицательного "гагара", то есть крупная водяная птица, обычно черного цвета. Поэтому Гагарой нередко называли смуглого человека. Известно и другое значение этого слова: по сходству со звуком, издаваемым птицей, прозвище Гагара могли дать хохотуну, весельчаку. Веселовского встречаются люди с прозвищем, которое легло в основу фамилии Гагарский: записан кн. Михаил Иванович Гагара Голибесовский-Стародубский, первая половина XV в.; от него — князья Гагарины. Менее правдоподобной представляется гипотеза, что основатель рода Гагарских жил в населенном пункте Гагарский, Гагарино, каких немало на территории России и Украины. Позже прозвище Гагара, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Гагарский. О точном месте и времени возникновения фамилии Гагарский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Гагарский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.