Фамилия Галдун — яркий пример того, как прозвище, данное по характеру или поведению, закрепилось в родовом имени. Основа фамилии — глагол «галдеть», то есть шуметь, кричать, говорить громко и беспорядочно. Поэтому в первую очередь Галдуном называли горлана, крикуна или гуляку, того, кто постоянно привлекал к себе внимание шумным поведением.

Однако география бытования фамилии вносит в эту версию важные нюансы. На Дону значение прозвища смещалось в сторону сутяжничества. Там Галдуном могли прозвать человека, который постоянно ввязывался в судебные споры, используя любые, даже неблаговидные, способы, чтобы вытянуть для себя выгоду. Такое прозвище указывало не просто на шумного, а на настырного и изворотливого спорщика.

В Ярославской губернии слово «галда» имело совсем другое значение — «лакомство». Местные говоры сохранили эту диалектную особенность, и прозвище Галдун там могло достаться сладкоежке или лакомке. Эта версия менее известна, но она показывает, насколько разной могла быть мотивация прозвища в зависимости от региона.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ун (как в словах «говорун», «бегун») образует имя деятеля от глагольной основы. Галдун — буквально «тот, кто галдит». В русской ономастике такие прозвища на -ун часто становились фамилиями без дополнительных суффиксов, сохранив исходную форму. Фамилия не имеет дворянских или «географических» суффиксов (-ский, -ов), что указывает на её происхождение из крестьянской или посадской среды, где прозвища такого типа были обычным делом.