Фамилия Галенда — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе неожиданное разнообразие версий. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на иную, не великорусскую природу. Скорее всего, перед нами фамилия украинского, белорусского или польского происхождения, где суффикс -енда (встречается также как -анда, -инда) нередко образовывал прозвища от глаголов. В польском языке есть глагол galędać — «медлить, копаться», от которого могли произойти прозвища вроде Галенда или Галенда. Носитель такой фамилии мог получить её за нерасторопность или, наоборот, за въедливость и дотошность — в зависимости от контекста.

Однако есть и другая, более прозаичная версия. В белорусских и украинских говорах слово «галенда» могло быть диалектным вариантом «галанда» — так называли оборванца, бедняка или бродягу. В этом случае фамилия была социальной характеристикой: её давали человеку, который жил в нужде или вёл неосёдлый образ жизни. В пользу этой гипотезы говорит распространённость фамилии в западных областях Украины и в Полесье — там, где подобные прозвища были в ходу. Встречаются и редкие случаи, когда основой служило имя собственное — например, сокращённая форма от имени Галактион (в народе — Гален). Но это скорее исключение.

Интересно, что фамилия Галенда не имеет однозначного аналога в русских фамилиях на -ов. Она сохранила свою форму без дополнительных суффиксов, что типично для украинской ономастики: Галенда, как и Шевченко или Ткаченко, могла закрепиться в качестве родового прозвания без изменений. В польских метрических книгах XVII–XVIII веков встречаются записи о крестьянах и мещанах с фамилией Galenda, особенно в Малопольше и на Подляшье. Это косвенно подтверждает, что предки носителей фамилии были скорее простыми людьми, нежели дворянами.

В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её можно встретить в Краснодарском крае, в Ростовской области и в Сибири — туда она могла попасть с переселенцами из Украины и Белоруссии в конце XIX — начале XX века. Если ваш предок носил фамилию Галенда, скорее всего, он был выходцем из западнорусских земель, а его прозвище указывало либо на характер, либо на нелёгкое положение в обществе.