В отличии от имен, прозвища с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий и т.д. Фамилия Галёва происходит от прозвища Галь, которое восходит к аналогичному существительному со значением «смех, потеха». Вероятно, прозвище Галь указывает на особенности характера и поведения его обладателя. Так могли прозвать добродушного веселого человека, который любил пошутить. Не исключено, что именование Галь носил ребёнок, который резвился и проказничал больше остальных детей. В ряде астраханских диалектов под существительным «галь» подразумевали галок, ворон или грачей. Возможно, именование Галь представляет собой мирское имя, данное при рождении. Давая младенцу такое имя, как Галь, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Не исключено также, что фамилия Галёва восходит к еврейскому имени Галь, которое в переводе с иврита означает «волна». Так и прозвище Галь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Галёв. Часто прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Галь, со временем получил фамилию Галёв.