Фамилия Галганов — хороший пример того, как за одним написанием может скрываться несколько совершенно разных историй, и разобраться в них помогает и география, и история языка.

Самый распространённый вариант связывает основу с украинским словом «галган» — «бездельник, лентяй». Однако маловероятно, что предка так прозвали за лень напрямую. Скорее, это охранительное прозвище: родители нарекали ребёнка Галганом, чтобы отвести от него злые силы, — мол, чего с бездельника взять, такой ребёнок вырастет здоровым и счастливым. Эта практика была широко распространена у восточных славян.

Вторая версия ведёт в петербургские говоры, где «галган» — это индюк. Такое прозвище мог получить птицевод или человек с характерной походкой, манерой держать себя. Третья гипотеза — самая неожиданная и редкая: она выводит фамилию из имени Калган, которое, в свою очередь, восходит к названию растения. Калган (или галанга) — многолетнее смолистое растение из семейства имбирных, родом из южного Китая. В народной медицине его использовали как средство для пищеварения, а на Руси добавляли в настойки и ликёры. Давая младенцу имя Калган, родители словно «передавали» ему целебные и стойкие свойства растения. Чередование «к/г» в этом случае — результат исторических фонетических изменений, когда глухой звук озвончился перед гласным.

В фамилии работает типичная модель образования: прозвище (или имя) + суффикс принадлежности -ов. В Книге памяти Тюменской области есть запись о Галганове Иване Владимировиче, родившемся в 1880 году в селе Теребушка Брянской области. Эта точка на карте — не случайность: Брянщина и прилегающие районы Украины и Белоруссии как раз зона активного бытования фамилии, где все три версии могли пересекаться.