Фамилия Гальцин в своей основе содержит прозвище Гальца. Чаще всего его связывают с украинским словом «галиця» — так в некоторых говорах называли галку, птицу семейства врановых. Прозвище могли дать человеку по внешнему сходству или повадкам: например, за темный цвет волос или бойкий, крикливый нрав.

Однако у этой фамилии есть и географическая привязка. Выходец из Галицкого уезда Костромской области тоже мог получить прозвище Гальца — по названию местности. В этом случае фамилия указывает не на черту характера, а на место, откуда человек родом.

Менее распространенная версия выводит прозвище из названия рыбы «галец» (разновидность гольца). Если принять эту гипотезу, предок Гальциных мог быть рыбаком. Но стоит заметить, что звуковой переход «галец» → «Гальца» не совсем очевиден, поэтому эта версия уступает первой по правдоподобию.

Совсем слабая гипотеза — связь фамилии с женским именем Галина (от греческого «галене» — безмятежность) через уменьшительную форму «Галка». Для такой фамильной модели, как Гальцин, это нетипично: суффикс -ин обычно присоединяется к основе на -а, но «Галка» дала бы фамилию Галкин, а не Гальцин. Так что эта версия скорее народная этимология, чем реальная история.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русской ономастике он указывает на принадлежность: «чей?» — Гальцин, то есть сын или потомок Гальцы. Такая модель типична для центральных и северных областей России, что хорошо согласуется с костромской версией происхождения.