Фамилия Галунка — редкий случай, когда основу можно истолковать двояко, и обе версии имеют равное право на существование. Всё упирается в то, что такое «галун»: это и слово из портняжного дела, и украинское диалектное имя.

Первая версия — ремесленная. Галун в русском языке — это плотная золотая или серебряная тесьма, которой обшивали мундиры, ливреи и головные уборы. Слово пришло через польское galon из французского galon. Человека, который делал галуны или торговал ими, в народе могли прозвать Галуном. Отсюда фамилии Галунов, Галунчиков и уменьшительная форма Галунка — по той же модели, что Кузнец — Кузнечка, Скорняк — Скорнячка. То есть предок мог быть мастером по позументу или мелким торговцем галантереей.

Вторая версия — антропонимическая, и она крепче привязана к украинской и южнорусской среде. На Украине «галун» — это не только тесьма, но и уменьшительное от имени Галактион (в народной форме Галун). Аналогично: от Галактиона делали Галана, Галуна, Галушку. В таком случае Галунка — это фактически «сын Галуна» или «маленький Галун», то есть патронимическое прозвище, а не профессиональное. В пользу этой версии говорит и суффикс -ка: в украинской традиции он нередко оформлял фамилии-прозвища (Шевченко, Бондаренко — другая модель, но уменьшительные на -ка тоже встречаются).

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, а также к пограничным районам России — Брянщине, Курщине, Воронежской области. В старых переписях Галунка почти не встречается среди дворянских родов: это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище было важнее официального имени.

Какой из двух корней верный — ремесленный или личный — сказать трудно. Ономастический словарь Б. Унбегауна фиксирует фамилию Галун как производную от прозвища, но не исключает и связь с галуном-тесьмой. В каждом конкретном случае это решалось на месте: если в семье помнят портных или торговцев мануфактурой — скорее первое, если же прозвище шло от имени — второе. Спор между этими версиями не решён, и это нормально: многие фамилии живут на стыке двух значений.