Фамилия Гамарян почти со стопроценттной уверенностью указывает на армянское происхождение. Типичный армянский суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает принадлежность или происхождение — «из рода такого-то». В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Гамар. Само слово «гамар» в армянском языке означает «ягненок», «барашек». Скорее всего, прозвище дали человеку с кротким, безобидным нравом или, наоборот, с кудрявыми, как шерсть ягненка, волосами.

Впрочем, есть и другая версия, не столь прямолинейная. В некоторых тюркских языках, соседствовавших с армянами, слово «гамар» или близкое к нему могло означать «луна», «месяц». Имя Гамар — уменьшительное от Гамариел, которое восходит к библейскому Гамлиэль («награда Божья»). В этом случае фамилия образована не от бытового прозвища, а от полного христианского имени, что тоже типично для армянской ономастики.

Географически фамилия Гамарян не привязана к какому-то одному региону Армении. Носители встречаются и в исторической Западной Армении (территория современной Турции), и в Восточной. После геноцида 1915 года многие Гамаряны оказались в диаспоре — в Сирии, Ливане, Франции, США. В России фамилия тоже не редкость, особенно в Краснодарском и Ставропольском краях, в Ростовской области, где исторически сложились крупные армянские общины.

Фамилия не относится к числу древних аристократических — суффикс -ян в массовом порядке закрепился у армян лишь в XIX веке, когда Российская империя проводила переписи населения и требовала фиксированных фамилий. До этого Гамарян могло быть просто родовым именем — «Гамаровы», «из дома Гамара». Так что предки нынешних носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, а не князьями.