Фамилия Гамулина — яркий пример русской фамилии на -ин, образованной от прозвища или нецерковного имени. Разбирая её, мы сразу натыкаемся на интересную загадку: основа «Гамул» не имеет очевидного и единственного толкования. В этом и состоит её главная особенность — здесь сталкиваются несколько возможных версий происхождения, и каждая по-своему правдоподобна.

Самая прямая и бытовая версия отсылает нас к слову «гамула» — так в некоторых русских говорах называли медлительную, вялую женщину или, реже, мужчину. Слово это явно образовано от глагола «гамить» (медлить, копаться, возиться), который встречается в курских, орловских и тульских диалектах. Соответственно, прозвище Гамула мог получить человек неторопливый, основательный, а может быть, и просто «копуша». Фамилия Гамулин, таким образом, первоначально означала «сын Гамулы» или «принадлежащий Гамуле» — типичная патронимическая модель, где суффикс -ин указывает на родство.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но лингвистически интересная версия. Она связывает основу с заимствованиями. В русские говоры, особенно на юге и западе, могло попасть слово «гамула» из польского или украинского языков, где «gamula» имело значение «простак», «недотёпа». Но самое любопытное — возможная связь с тюркскими корнями. В татарском и башкирском языках есть слово «гамул» (или «гамүл»), означающее «всеобщий», «общий». Вряд ли это прямое прозвище для крестьянина, но теоретически могло попасть в русскую среду через смешанные браки или как прозвище человека, который «всех объединяет» или живёт «общим» хозяйством. Эта версия спорна, но её стоит упомянуть из-за ареала бытования фамилии: Гамулины чаще встречаются в южнорусских и поволжских регионах, где исторически сильны тюркские влияния.

Что точно можно сказать — суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что исходное прозвище было женского рода (Гамула) или оканчивалось на -а/-я. В русской ономастике это нормально: прозвища часто давались в женской форме, даже если относились к мужчине (сравните: Молчалин от Молчала, Грязнин от Грязня). Поэтому Гамулин — это не обязательно «сын женщины Гамулы», а скорее «сын человека по прозвищу Гамула».

Если опираться на труды по исторической ономастике (например, работы Б. Унбегауна и В. Никонова), то типичная модель для таких фамилий — закрепление за родом прозвища, которое характеризовало конкретного предка по поведению или внешности. В данном случае, скорее всего, перед нами прозвище по характеру: медлительный, нерасторопный человек. Никакого отношения к христианским именам или немецкому языку фамилия Гамулина не имеет — это чисто русская диалектная и бытовая фамилия, корни которой уходят в народную речь Центральной России.