Фамилия Гарбут — звучит не по-русски, и это сразу подсказывает направление поиска. Её основа, скорее всего, ведёт в польский язык, где слово garb означает «горб». Логичнее всего предположить, что прозвище Гарбут получил сутулый или горбатый человек — это самое прямое и простое объяснение внешности предка. Но у этого корня есть и другие, менее очевидные значения. В польском garbić się значит «горбиться, гнуть спину», и такое прозвище могли дать не из-за физического недостатка, а из-за привычки — например, трудолюбивому крестьянину, который целыми днями работал согнувшись. Есть и третья версия, отсылающая к украинскому слову «гарб» — «большой крюк, багор». В этом случае прозвище могло закрепиться за рыбаком или человеком, который пользовался таким инструментом. Какая из гипотез верна для вашей конкретной семьи, можно попробовать уточнить по географии: если корни ведут в западные регионы (Польша, Беларусь, Западная Украина), версия с «горбом» правдоподобнее всего. Сама фамилия образована по польской модели: к основе Garb- добавили суффикс -ut (сравните с фамилиями Якут, Барт — уменьшительные или прозвищные формы). То есть Гарбут — это не просто «горб», а скорее «горбун» или «горбатенький». В русской среде эта фамилия встречается редко, что подтверждает её западнославянское происхождение.