Фамилия Гарета — редкий случай, когда её происхождение напрямую связано с именем, но не с тем, которое лежит на поверхности. Вопреки ожиданиям, основа здесь не английское имя Gareth, а русское просторечное Гаря.

Гаря — это сокращённая, обиходная форма нескольких крестильных имён: Георгий, Герасим, Гавриил, а иногда и Егор. В русской деревне XVI–XVII веков такие усечённые имена были нормой: от полного имени брали первый слог или корень и добавляли смягчающее окончание «-я». Гаря — один из таких вариантов, наряду с Ваня, Петя, Миша. Суффикс «-а» указывает на то, что перед нами не фамилия, образованная от прозвища, а отчество второго порядка: сын Гари, внук Гари. Типичная для центральной России модель «-ин» здесь не сработала: фамилия застыла в форме родительного падежа множественного числа — «Гарета», то есть «из рода Гари».

Такая модель образования — без суффикса, с окончанием «-а» — встречается редко и характерна в основном для южнорусских и украинских земель, где под влиянием польской ономастики фамилии могли передаваться в форме родительного падежа (ср. Ковальчука, Павленка). Однако в случае «Гарета» мы видим не украинский патроним на «-енко», а нечто среднее: русское имя Гаря, переоформленное по южнославянской или польской модели. Это может указывать на то, что носитель фамилии или его предок попал в среду, где была распространена такая традиция записи, либо фамилия была искусственно изменена при переходе из одной губернии в другую.

Таким образом, предок человека с фамилией Гарета — скорее всего, крестьянин или ремесленник из южных регионов России или с Украины, которого в быту звали просто Гаря. Его сын или внук получил фамилию, буквально означающую «принадлежащий Гаре», то есть потомок Гари. Фамилия не аристократическая и не духовная, а народная, возникшая в среде, где ценили краткость и точность в обозначении рода.