Фамилия Гарев образована от прозвища Гарь, которое восходит к аналогичному нарицательному. Гарью называют часть леса, на которой деревья были повреждены или уничтожены пожаром. Вполне вероятно, что такое прозвище получил человек, живший на месте выгоревшего или выжженного леса. Так и прозвище Гарь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Гарев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гарь, со временем получил фамилию Гарев. Так, например, в Книгу памяти Ивановской области внесен Гарев Василий Васильевич, родившийся в 1876 г. в деревне Зубята Ивановской области. В Книге памяти Республики Татарстан упоминается техник-интендант 1 ранга Гарев Александр Иванович (р. 1897) из деревни Большая Сосновка Нижнекамского района. В Книге памяти Нижегородской области записан Гарев Иван Дмитриевич (р. 1878), проживавший в деревне Савелово Павловского уезда.