Фамилия Гарусин — одна из тех, что построена по самой распространённой в русском языке модели: основа плюс суффикс -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Гарусин означает «сын Гаруси» или «человек из семьи Гаруси». Но вот с самой основой — Гарус — всё не так однозначно.

Скорее всего, в основе лежит слово «гарус» — так в старину называли кручёную шерстяную нить или ткань из неё. Человек мог получить прозвище Гарус по ремеслу: торговец гарусом, красильщик или ткач. Прозвища по названиям товаров и материалов — обычное дело в русской ономастике: Кумачов, Холстинков, Ситцев. Фамилия Гарусин органично вписывается в этот ряд.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но возможная. В некоторых говорах «гарусом» называли не только нить, но и нечто пёстрое, рябое или неровное. Тогда прозвище Гарус могло закрепиться за человеком с рябым лицом или пёстрой, неоднородной внешностью. Такие прозвища по внешним признакам тоже широко распространены.

Третья гипотеза связывает фамилию с каноническим именем Гавриил через его народные формы — Гавруха, Гавра. От них могли образоваться уменьшительные Гаруся, Гарусь — а затем и фамилия. Но эта цепочка сложнее: обычно от Гавриила образуются фамилии через суффикс -ин напрямую (Гаврилин, Гаврушин), а форма Гаруся встречается реже. Поэтому версия с ремеслом или прозвищем выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Гарусин не привязана к одному региону. Она встречается и в центральной России, и в Поволжье, и на Урале — что подтверждает её «профессиональное» происхождение: ткачи, красильщики и торговцы тканями были нужны везде. Встречается и вариант написания с одной «с» — Гарусин, и изредка с двумя — Гаруссин, но первый вариант исторически основной.

Таким образом, предок современных Гарусиных, скорее всего, имел дело с гарусом: либо ткал его, либо красил, либо продавал. Фамилия — не из древних боярских, а из тех, что складывались в среде посадских людей и ремесленников в XV–XVII веках.