Фамилия Гасанян — яркий пример армянской модели фамилии, которая образована от личного имени Гасан. В основе лежит арабское имя Хасан (в армянской транскрипции — Гасан), что означает «красивый», «хороший». Это одно из распространённых имён в исламском мире, почитаемое как имя внука пророка Мухаммеда, однако в армянской среде оно закрепилось задолго до Нового времени через культурные и торговые контакты на Кавказе и Ближнем Востоке.

Суффикс -ян (в диалектных вариантах -янц, -енц) — типичный для армянских фамилий показатель принадлежности. Он заменяет русское окончание -ов/-ев: Гасанян буквально означает «из рода Гасана», «потомок Гасана». В дореволюционной России фамилию могли записывать с окончанием -ов (Гасанов), если носитель жил в губерниях с преобладающим русским населением, но в самой Армении и среди армянской диаспоры форма Гасанян оставалась основной.

Географически фамилия чаще всего встречается в исторической Восточной Армении — областях Сюник, Арарат, а также в регионах современной Армении и среди армян Грузии (Джавахетия). В Российской империи носители фамилии фиксировались в Тифлисской, Елизаветпольской и Эриванской губерниях. После геноцида армян 1915 года и последующих миграций Гасаняны расселились по всему миру — от Ливана и Сирии до США и Франции.

Социальный состав носителей был разнородным: среди предков могли быть и крестьяне, и ремесленники, и купцы. В армянской среде имя Гасан носили не только мусульмане, но и армяне-христиане, особенно в смешанных регионах, где имя утратило конфессиональную окраску. Поэтому утверждать, что все Гасаняны ведут род от арабов или тюрок, неверно — фамилия стала чисто армянской по форме и бытованию.

Интересная деталь: в некоторых армянских диалектах фамилия могла писаться как Касанян — из-за перехода начального «г» в «к» в говорах (сравните: Геворк — Кеворк). Это не ошибка записи, а отражение живой фонетики. Встречаются и варианты с удвоенной «с» — Гассанян, что указывает на более точную передачу арабского оригинала.