Фамилия Гателюк — редкий случай, когда географический акцент ставится почти сразу. Это украинская фамилия, и её выдает суффикс -юк, типичный для запада Украины, особенно Волыни, Подолья и Полесья. Если бы фамилия оканчивалась на -ов или -ин, спор о происхождении был бы длиннее, но здесь модель прозрачна: -юк указывает на «сына» или «потомка» человека по прозвищу Гатель.

Основа «Гатель» — вот где начинается неочевидное. Прямого слова «гатель» в современном украинском или русском литературном языке нет. Скорее всего, это прозвище, образованное от диалектного глагола «гатати» (гатить, забивать, мостить) или от существительного «гать» — настил из бревен и хвороста для проезда через болото. В таком случае Гателем могли назвать человека, который строил гати, жил у такой дороги или имел привычку «мостить» — то есть настойчиво прокладывать путь, преодолевать препятствия. Вторая версия, менее вероятная, — от личного имени Агафон или Агапий в усеченной форме Гатель, где суффикс -юк просто добавляет патронимическое значение.

Важная деталь: написание через «е» (Гателюк), а не через «о» (Гатолюк), указывает на твердую основу — это тоже говорит в пользу прозвищного, а не крестильного происхождения. В украинской ономастике фамилии на -юк часто фиксировали именно сельских жителей, ремесленников или крестьян, а не шляхту. Поэтому предки носителей фамилии Гателюк, скорее всего, были простыми людьми из западных областей Украины, чье прозвище закрепилось за родом без изменений.

Социальный контекст здесь прост: фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не имеет аристократической этимологии. Это народная, «низовая» фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по делу, а не по статусу. Из-за редкости фамилия почти не «разошлась» географически — её носители до сих пор компактно живут на западе Украины, изредка встречаясь в диаспоре.