Фамилия Гайдакова, при всей своей кажущейся простоте, ставит перед исследователем любопытную задачу: её основа допускает сразу два прочтения, и оба ведут в разные стороны. Чтобы разобраться, нужно посмотреть на слово «гайдак» — именно оно, скорее всего, лежит в корне.

Первый и самый очевидный путь — украинский или южнорусский диалект. Слово «гайдак» (или «гайда») в некоторых говорах означало «шум», «гам», «суматоха». В этом случае прозвище Гайдак могли дать человеку крикливому, беспокойному, непоседливому — тому, кто постоянно создаёт вокруг себя движение и шум. Фамилия на -ов/-ова образована по стандартной модели «чей?» — потомок Гайдака.

Вторая версия отсылает к тюркским корням, что для русских фамилий неудивительно. В тюркских языках «гайда» — это повелительное «иди», «пошёл», а «гайдак» могло быть прозвищем бродяги, странника или погонщика, человека, который постоянно в пути. Эта версия менее распространена, но лингвистически состоятельна: на южных границах Руси, в казачьей среде, такие прозвища давали легко.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия Гайдакова — женская форма, мужская — Гайдаков. Суффикс -ов- указывает, что фамилия формировалась в центральных и южных регионах России, где эта модель была основной. Если бы фамилия возникла на севере или в Сибири, мы бы, скорее всего, видели вариант Гайдаковский или Гайдакин.

Интересно, что фамилия Гайдакова встречается реже, чем её «родственники» — Гайдай, Гайдаенко, Гайдуков. Это говорит о том, что прозвище Гайдак не было массовым, а бытовало в конкретной местности, возможно, в среде однодворцев или казаков. В любом случае, предок носительницы этой фамилии был человеком заметным — либо по характеру, либо по образу жизни, раз получил такое звонкое прозвище.