Фамилия Гембаровский — редкий случай, когда польское окончание -ский накладывается на основу, звучащую совсем не по-польски. Чтобы разобраться, откуда она взялась, стоит начать с географии и суффикса.

Суффикс -ский (в женском роде -ская) — классический признак шляхетских фамилий Речи Посполитой. Так образовывали фамилии от названий имений, местечек или рек: владелец поместья Гембарово получал прозвание Гембаровский. Однако тут есть тонкость: в польском языке нет привычного для нас суффикса -ов- перед -ский. По-польски фамилия звучала бы как Gębarowski или Gembarowski, что указывает на основу «gębarz» или «gembarz». Это слово в старопольском означало «горшечник» или «гончар» — мастера, работающего с глиной. Корень «gęba» (уста, рот) мог дать прозвище болтуну или крикуну, но в ремесленном контексте связь с гончарным делом куда надежнее.

Вторая версия, менее очевидная, отсылает к литовскому или белорусскому влиянию. В этих языках «gemba» или «gembė» — «гриб» или «нарост на дереве». Прозвище Гембара могли дать человеку с заметной бородавкой, шишкой или просто коренастому, «корявому». Переход такого прозвища в фамилию на -ский типичен для восточных окраин Речи Посполитой, где шляхта часто русифицировала или полонизировала местные прозвища.

Само написание «Гембаровский» с буквой «е» после «г» выдает восточнославянскую адаптацию. В польском оригинале стояла бы носовая «ę» (Gębarowski), которую на русской почве передали как «ем» или просто «е». Это значит, что предки носителя фамилии, скорее всего, жили на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши, где польские фамилии переписывались на кириллицу. Встретить Гембаровского можно в старых метрических книгах Гродненской, Минской или Волынской губерний.

Если выбирать между версиями, ремесленная — «гончар» — выглядит убедительнее. Во-первых, она объясняет и польскую основу, и суффикс -ар- (указывающий на профессию). Во-вторых, фамилии от названий занятий с добавлением -ский встречаются реже, чем от географических названий, и потому более показательны. Впрочем, без точного документального подтверждения — записи о владении землей Гембарово или упоминания мастера-гончара в актах XVI–XVII веков — обе гипотезы остаются равноправными.