Фамилия Гембарский — одна из тех, чью основу не нужно искать в далёких веках: она прозрачно указывает на прозвище предка. В основе лежит польское или украинское слово «гемба», то есть «губа». От него образовали прозвище Гембар — так могли шутливо назвать человека с большими или толстыми губами. Но есть и второй, психологический оттенок: «гнуть губу» на тех же говорах означало обижаться, дуться. Поэтому Гембаром могли прозвать и обидчивого, капризного человека.

Фамилия построена по типичной для польской и западнорусской ономастики модели: прозвищная основа + суффикс -ский. Этот суффикс изначально указывал на принадлежность к роду или местности: Гембарский — буквально «из рода Гембара» или «принадлежащий Гембару». Такая форма фамилии часто встречается в шляхетской среде, но не обязательно свидетельствует о дворянском происхождении: к XVII–XVIII векам фамилии на -ский широко распространились среди крестьян и мещан западных земель.

Географически фамилия тяготеет к западнославянскому ареалу. Встречается в Польше, Беларуси и на западе Украины — там, где слово «гемба» было в ходу. В России фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки выходцев из этих регионов.

От той же основы образованы родственные фамилии: Гемба, Гембицкий, Гембаровский. Все они держатся на одном корне и несут ту же память о внешности или характере предка.