Фамилия Генеров — одна из тех, что кажутся ясными на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении открывают неожиданный поворот. Первое, что приходит в голову: связь с воинским званием «генерал». Однако перед нами не «Генералов», а именно «Генеров». Разница в одну букву меняет историю.

Скорее всего, перед нами не прямое прозвище по чину, а фонетическая адаптация. В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, звук [л] перед согласным мог выпадать: «генерал» произносили как «генера», отсюда и форма «Генеров». Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — «Генеров», то есть сын или потомок человека, которого в округе звали Генером. Такое прозвище могли дать не обязательно самому генералу, а, например, крепостному, служившему у барина-генерала, или солдату, вернувшемуся со службы и получившему шутливое уличное имя.

Вторая версия, менее вероятная, но существующая: от редкого календарного имени Генер (Геннадий в просторечной форме). Однако именная форма «Генер» в святцах не встречается, а фамилия Генеров — единичная, не массовая, что говорит в пользу прозвищного происхождения.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и Украине, где аканье и выпадение согласных особенно сильны. Встречается она редко — это не «генеральская» династия, а скорее след местного говора, закрепившийся в документах. Интересно, что в польской ономастике есть схожая фамилия Generowicz, но она строится по другой модели — с суффиксом -owicz, указывающим на сына.

Таким образом, Генеров — это не «сын генерала», а «сын Генера», то есть человека, которого в деревне прозвали Генером за связь с военной средой или просто за стать. Фамилия сохранила живую народную фонетику, которую позже закрепили в метриках.