Фамилия Герасимишин — яркий пример того, как украинская и белорусская модели образования фамилий «съедают» окончание и добавляют свой суффикс. Человек, носивший имя Герасим (от греческого «герасмос» — почтенный, уважаемый), в русской традиции стал бы Герасимовым. Но в западных землях пошли другим путём: к основе имени добавили суффикс -ишин, который указывает на принадлежность «чей?» — сын Герасима.

Суффикс -ишин (а также -ихин, -ышин) — характерная черта фамилий западноукраинского и юго-западного белорусского пограничья. Он родственен русскому -ин, но с «усилителем» -иш-. Такая модель часто встречается в фамилиях на -ишин, -ишев, -ишко. Если бы предок звался Герасимом, то его сына в быту могли называть Герасимиш, а в документах записать как Герасимишин. Это не патроним в строгом смысле (не «сын Герасима» от отчества), а скорее семейное прозвище, закрепившееся за потомками.

Географически фамилия Герасимишин тяготеет к западным областям Украины — Львовской, Тернопольской, Ивано-Франковской, а также к Брестской области Беларуси. Встречается она и в Польше, но как следствие миграций. В России фамилия редкая, её носители — почти наверняка потомки переселенцев с запада.

Само имя Герасим было очень популярно в православной среде в XVII–XIX веках, особенно среди крестьян и мещан. Поэтому предок носителя фамилии — не обязательно священник или купец, скорее всего, обычный сельский житель, которого в документах записали по отцу: «Герасимишин сын». Со временем «сын» отпал, а суффикс остался.

Сравните с однокоренными фамилиями: Герасимов (русская, самая массовая), Герасименко (украинская), Герасимович (белорусская и польская). Герасимишин стоит в ряду редких, но показательных вариантов, которые сохранили архаичную модель именования по отцу с местным диалектным окончанием.