Фамилия Гербулова — женская форма фамилии Гербулов, и её происхождение стоит искать в прозвище или имени, которое легло в основу. Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов/-ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или потомок Гербула). Но корень «Гербул-» — редкий и неочевидный.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским или кавказским словом «гербул» (или «гербула»), которое в некоторых диалектах означает «быстрый», «проворный» или «ловкий». В этом случае прозвище Гербул могли дать человеку за расторопность, подвижность или даже за характер — резкий и стремительный. Такие прозвища были распространены в южнорусских и казачьих областях, где контакт с тюркскими языками был повседневным. Возможна и другая, менее вероятная гипотеза: связь с греческим именем Гербул (вариант Гервасий), но она требует документальных подтверждений, которых пока нет.

Обратите внимание на окончание -ова: оно чётко указывает, что перед нами женская форма фамилии. В русской традиции мужская фамилия — Гербулов. Географически фамилия редкая, её можно встретить в записях по югу России и Западной Сибири, куда переселялись казаки и крестьяне. В дореволюционных метрических книгах она встречается эпизодически, что говорит о локальном бытовании — скорее всего, в одном-двух уездах.

Сословно предки могли быть крестьянами или казаками. Прозвище Гербул не несёт дворянского оттенка, а скорее отражает бытовую характеристику человека. Если копнуть глубже, то в словаре тюркизмов русского языка можно найти слово «гербул» в значении «непоседа» — это добавляет фамилии живую, почти портретную деталь.