Фамилия Герлован — редкая и нестандартная для русского уха. Её сразу выдаёт нехарактерное окончание: типичные русские фамилии образуются суффиксами -ов, -ин, -ский, а здесь мы видим финаль -ан, что наводит на мысль об иноязычном корне. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из западноевропейских языков, и в русскую среду она попала через письменные документы или переселенцев.

Вероятнее всего, основа — немецкое или голландское имя Герлоф (Gerloof) либо Герлах (Gerlach). В немецкой ономастике имя Gerlach восходит к древневерхненемецким элементам gēr («копьё») и lāc («игра, танец» или «бой»), то есть в буквальном смысле «копейщик» или «тот, кто сражается копьём». Форма Герлован могла возникнуть при русификации: немецкое Gerlach или Gerlof на русской почве обросло типичным для западных фамилий окончанием -ан (ср. Шульман, Циммерман), которое в немецком языке означает «человек из» или «принадлежащий к». То есть Герлован — это «человек из рода Герлофов» или «потомок Герлаха».

Не исключён и более простой путь: фамилия могла быть образована от прозвища, которое дали выходцу из немецких земель, носившему имя Герлах. В документах XVIII–XIX веков, когда в Россию активно приглашали немецких колонистов, ремесленников и офицеров, такие фамилии нередко записывали на слух, без строгой орфографии. Так Gerlach превращался в Герлаха, а затем, по аналогии с фамилиями на -ов, мог появиться вариант Герлован — с добавлением суффикса принадлежности.

Географически фамилия Герлован встречается крайне редко и в основном на юге России и Украине, где были немецкие колонии (Запорожье, Одесская область). Встречается она и в Прибалтике, что тоже указывает на балтийско-немецкое происхождение. Сословно предки могли быть либо ремесленниками (кузнецы, мельники), либо мелкими чиновниками или военными, поскольку немецкие фамилии в России часто носили люди, приглашённые на государственную службу.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, но можно вспомнить фамилию Герлов, которая встречается чаще и имеет ту же основу. Герлован — более редкий и, возможно, более поздний вариант, закрепившийся в конкретной ветви рода. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в метрических книгах лютеранских приходов или в списках немецких колонистов — там, скорее всего, и лежит ключ к истории.