Фамилия Геронтьев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Геронтьев послужило церковное имя Геронтий. Фамилия Геронтьев восходит к древнему мужскому имени Геронтий. Это имя имеет греческое происхождение и переводится на русский язык как «старец, престарелый». Оно вошло в православный именник в память о мученике Геронтии, который вместе со своим другом Василидом претерпели мученическую смерть за Христа в 111-м веке. На Руси также почитался преподобномученик Геронтий Угличский, погибший при разорении Углича поляками в Смутное время. Православная церковь чтит его память 23 мая (5июня). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Геронтий, со временем получил фамилию Геронтьев. О точном месте и времени возникновения фамилии Геронтьев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Геронтьев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.