Фамилия Гершен, по одной из версий, образована от имени Гершен, варианта мужского древнееврейского имени Гершон, которое в переводе на русский язык означает «изгнанник». Имя Гершон принадлежало одному из героев древнего еврейского писания Танах — сыну Леви и внуку Яакова. Согласно другой гипотезе, фамилия Гершен ведет свое начало от аналогичного прозвища, восходящего к названию коммуны в Германии, в земле Саксония-Анхальт – Гершен. Исходя из этого, можно предположить, что предок Гершен был выходцем из этих мест. Так, в Книге памяти Иркутской области упоминается торговец лавки Борис Иосифович Гершен, родившийся в 1895 году в Красноярской губернии.