Фамилия Гершунов — один из тех случаев, где на первый взгляд еврейская основа соединилась с типично русским патронимическим суффиксом. Разбираем её по косточкам.

Исходное имя — Герш, сокращённая форма от древнееврейского Гершон (Гершом). В библейской традиции Гершон — старший сын Левия, родоначальник одного из левитских кланов. В обиходе ашкеназских евреев имя Герш было распространено, и от него через притяжательное прилагательное «Гершунов» (чей? — сын Герша) и образовалась фамилия. Это классическая модель: личное имя + славянский суффикс -ов, который в Российской империи часто «русифицировал» фамилии еврейского, немецкого или татарского происхождения.

Есть и более бытовая, прозвищная версия. В некоторых говорах «герша» или «герш» могло означать человека с неким физическим или поведенческим дефектом — например, косого или заику. Но эта гипотеза слабая: она не объясняет массовости фамилии именно в еврейской среде и не подкреплена серьёзными ономастическими источниками. Правдоподобнее всё-таки библейский корень.

Географически фамилия Гершунов тяготеет к западным губерниям Российской империи — местам компактного проживания еврейского населения: Черниговская, Полтавская, Киевская, Волынская губернии, а также Бессарабия. После отмены черты оседлости носители фамилии разъехались по всей стране, но ядро осталось на юго-западе.

Обратите внимание на суффикс: не Гершунский (что указывало бы на географическое название), а именно Гершунов — «сын человека по имени Герш». Такая модель встречается и у других еврейских фамилий, например, Абрамунов, Ицкунов, Хаимов. Они показывают, как в XIX веке, при массовом присвоении фамилий, славянская словообразовательная механика накладывалась на древние семитские имена.

Сословно носители фамилии — в основном мещане и купцы, реже — крестьяне. Дворянских родов Гершуновых не зафиксировано, что тоже подтверждает её «народное» происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из местечка, где имя Герш знали все соседи, а фамилию дали по отцу — без затей, по-русски.