Фамилия Герцулина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма подсказывает, что перед нами, скорее всего, женский вариант фамилии Герцулин, образованный по модели «чей?»: Герцулин — дочь или жена Герцулина. Основа фамилии — прозвище или имя Герцул, и здесь начинается самое интересное.

Первый и наиболее вероятный путь — связь с румынским (молдавским) словом «гэрцэ» (gherță), что означает «ссора», «распря», или с «гэрцуй» (gherțui) — «ссориться», «браниться». В таком случае Герцул — прозвище сварливого, неуживчивого человека, забияки. Учитывая, что фамилии на -ул(а) характерны для Молдавии и исторической Бессарабии (сравните фамилии Герцул, Герцу, Герц), это объяснение самое логичное. В пользу этой версии говорит и то, что суффикс -ин в русском варианте фамилии легко присоединялся к молдавским основам при переходе в русскую ономастику.

Вторая, менее вероятная версия — от немецкого имени Герц (Herz, «сердце») или фамилии Герц. В этом случае Герцулин могло быть русифицированной формой от Герц или Герцель, с добавлением суффикса -ул- (как в фамилиях Герцуль, Герцул). Однако для немецких фамилий типичнее окончание -ов или -ев, а не -ин, поэтому эта гипотеза слабее.

Третья, совсем редкая возможность — связь с местным диалектным словом, обозначающим что-то вроде «горбун» или «сгорбленный» (от «гэрцу» в некоторых говорах — «горбатый»). Но это лишь предположение без надёжных лексикографических подтверждений.

Таким образом, скорее всего, предок носителя фамилии Герцулин был человеком с острым языком и вспыльчивым нравом, за что и получил прозвище Герцул. Фамилия бытовала в юго-западных губерниях Российской империи, особенно на территории современной Молдавии и Одесской области, где смешение молдавского и русского населения давало такие гибридные формы. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её уникальным маркером конкретной семейной истории, уходящей корнями в бессарабские степи.