Фамилия Геттуев — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается спорная, но интересная этимология. В основе лежит личное имя Гетту, а вот его значение толкуют по-разному, и обе версии имеют право на существование.

Первая и наиболее вероятная гипотеза отталкивается от адыгского корня «гъатх» — «весна». Имя Гетту в таком случае могло быть сезонным: его давали ребёнку, родившемуся весной. Подобная практика именования по времени года характерна для многих народов Кавказа, где имя часто становилось оберегом или просто фиксировало важное событие в жизни семьи.

Вторая версия выводит основу из балкарского языка, где слово, близкое по звучанию, означает «семь». Согласно этой логике, Гетту — имя для седьмого ребёнка. Такая нумерация детей тоже встречается в кавказских ономастиконах, но здесь стоит сделать оговорку: балкарский вариант менее распространён в фамилиях с окончанием на -ев, характерным для адыгской и карачаево-балкарской среды. Тем не менее полностью исключать его нельзя.

С точки зрения словообразования фамилия построена по стандартной русской модели: к основе Гетту добавили патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?»). Так Гетту превратился в Геттуева — сына или потомка человека по имени Гетту. Форма фамилии твёрдая, без чередований, что говорит о её относительно позднем оформлении в русской документации.

Географически фамилия Геттуев привязана к Северному Кавказу, в первую очередь к Кабардино-Балкарии. Носители её встречаются среди кабардинцев и балкарцев, что как раз и объясняет двойственность этимологии: адыгский и тюркский (балкарский) пласты здесь соседствуют веками. Определить точную национальную принадлежность предка только по фамилии сложно — обе версии правдоподобны, и выбор между ними зависит от семейного предания или региональной записи.

Таким образом, фамилия Геттуев — это либо «весенний» след, указывающий на время рождения родоначальника, либо «седьмой», говорящий о порядке появления ребёнка в семье. Какая из версий верна для конкретного рода, сегодня можно установить разве что по архивным метрикам или устной истории старшего поколения.