Фамилия Гилетин — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень оборачивается несколькими версиями. Самое очевидное, что приходит в голову: основа «гилет» может быть искажённым вариантом слова «гильдия» или «гильдеец» — так в старину называли купца, члена купеческой гильдии. В русских говорах слово нередко редуцировалось, теряло согласные, и «гильдеец» вполне мог превратиться в прозвище Гилета. От него по стандартной модели образовалась фамилия с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «сын Гилеты». Если так, предок носителя фамилии был человеком торговым, возможно, зажиточным посадским.

Однако есть и другая, более редкая версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «гилета» или «гилёта» — диалектное название неуклюжего, неловкого человека, иногда с оттенком «разиня» или «простофиля». В этом случае фамилия образована от прозвища, данного по характеру или поведению. Суффикс -ин здесь работает так же: «чей?» — Гилетин. Выбрать между купеческим и «неуклюжим» значением без конкретных исторических записей сложно, но первая версия выглядит убедительнее: фамилии от названий сословий и профессий встречаются чаще, чем от редких диалектных прозвищ.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Гилетины изредка встречаются в центральных губерниях России, в основном среди мещан и крестьян. В советское время фамилия не получила широкого распространения и осталась малочисленной. По данным современных телефонных справочников, носители живут разрозненно, без явного регионального гнезда.

Словообразовательно фамилия проста: корень Гилет- плюс типичный русский суффикс -ин. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Гиле́тин, как в большинстве фамилий на -ин с основой на твёрдый согласный. Вариант написания с одной «л» закрепился в документах, хотя этимологически двойная «л» (от «гильдия») была бы логичнее — но народная письменная традиция часто упрощала такие формы. Так что если вы ищете свою фамилию, то с высокой вероятностью ваш предок был либо купцом, либо просто человеком с прозвищем, которое позже стало родовым именем.