Основой фамилии Гиляровская послужило церковное имя Гилярий. Фамилия Гиляровская образована от канонического мужского личного имени Гилярий, которое в переводе с греческого на русский язык означает «веселый». Скорее всего, основатель рода Гиляровских был выходцем из высшего сословия.