Фамилия Гинал — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, а корень «Гинал-» не встречается в древнерусских именах или прозвищах. Это заставляет искать происхождение за пределами восточнославянского ареала.

Наиболее вероятна версия о тюркском корне. В ряде тюркских языков «гын» или «гын» означает «мука, страдание, мучение», а суффикс -ал образует прилагательные. Прозвище Гынал (или Гина́л) могло закрепиться за человеком с тяжёлой судьбой, болезненным видом или мрачным нравом. В османских диалектах встречается слово «kınal» — «хна», но для фамилии это менее вероятно, так как хна — женский атрибут, а прозвища давали мужчинам.

Возможна и северокавказская связь. В аварском языке «гӏинал» — «глупый, бестолковый», что могло стать прозвищем и затем фамилией. Однако носители фамилии Гинал фиксируются в основном не на Кавказе, а в южнорусских и поволжских регионах, где исторически сильны татарские и ногайские влияния. Это склоняет чашу весов в пользу тюркской гипотезы.

Фамилия не имеет дворянских корней и не встречается в дореволюционных родословных книгах. Скорее всего, она возникла в крестьянской или мещанской среде в XVII–XIX веках, когда прозвище перешло в фамилию без изменения формы. Современная география фамилии — Россия (Ростовская область, Краснодарский край, Татарстан) и страны СНГ, но везде она остаётся очень редкой.