Фамилия Гинкевич — одна из тех, у которых нет единственного и очевидного корня, а есть две основные версии, и обе ведут в разные исторические и языковые контексты. Первая, наиболее прямая, связывает её с немецким именем Гинке. В таком случае Гинке — это краткая, обиходная форма имени Хайнрих (Heinrich, в русской передаче Генрих). Древнегерманское значение этого имени — «глава в доме» или «властелин двора». По этой модели фамилия строилась просто: к основе Гинке добавился типичный для западных славян и восточных земель суффикс -евич, указывающий на происхождение по отцу: «сын Гинке» или «потомок Гинке». Такое сочетание немецкого корня со славянским суффиксом часто встречалось на территориях, где смешивались этносы — например, в Прибалтике, Польше, западных губерниях Российской империи.

Вторая версия предлагает иное прочтение. Согласно ей, Гинкевич — это фонетический вариант фамилии Генкевич. В этом случае в основе лежит не мужское, а женское имя — Генка, идишская форма библейского имени Хана (Гана). Хана — великая праведница в иудейской традиции, мать пророка Шмуэля. Девятнадцать лет она была бездетна, и её искренняя молитва в Храме была услышана, а сама эта молитва стала образцом для многих законов иудаизма. Если эта версия верна, то фамилия указывает на еврейское происхождение рода, где имя матери или бабушки легло в основу отчества.

Выбрать одну из версий без генеалогического исследования сложно, но обе они правдоподобны и по-своему объясняют, кем могли быть предки. Стоит обратить внимание на географию: документальные свидетельства разбросаны по разным регионам. В Ленинградском мартирологе записан Гинкевич Зенон Александрович, родившийся в 1898 году в Риге, а в Книге памяти Республики Мордовия упоминается Гинкевич Михаил Антонович, 1908 года рождения, родом из Польши. Рига даёт намёк на балтийско-немецкое или латышское влияние, а польское происхождение Михаила Антоновича — на возможные связи с католической или иудейской традицией Восточной Европы. Таким образом, фамилия Гинкевич — не просто «немецкая» или «еврейская», а скорее пограничная, рождённая на стыке культур и языков, где имя отца или матери могло звучать и как Гинке, и как Генка.