Фамилия Главилина — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образованы от отчества, здесь мы видим суффикс -ин, что указывает на принадлежность: «чей?» — Главилин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Глава, Главила.

Самая вероятная основа — не церковное имя, а прозвище Глава. В древнерусском языке «глава» означала не только часть тела, но и руководителя, предводителя, старшего. Человек, которого прозвали Главой, мог быть главой семьи, общины или какого-либо дела. Уменьшительная форма Главила (с суффиксом -ила, характерным для просторечных и даже шутливых прозвищ) могла закрепиться за человеком, который либо метил в начальники, либо, наоборот, имел большую голову. Такие прозвища были распространены в среде крестьян и посадских людей до введения обязательных фамилий.

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «главить» — в некоторых говорах это означало «главенствовать, верховодить». Тогда прозвище Главила — тот, кто любит командовать. Третья, совсем редкая версия — топонимическая: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Главилино, но такие названия встречаются крайне редко и, скорее всего, вторичны по отношению к фамилии.

Географически фамилия Главилина тяготеет к центральным и северным регионам России, но из-за редкости точных данных о распространении нет. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от имени святого, её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды — дворяне с таким корнем не фиксируются в исторических родословных книгах.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (Глави́лина), так и на первый (Гла́вилина), что иногда запутывает при поиске предков по документам. Первый вариант (с ударением на «и») более традиционен для фамилий на -ин, образованных от основ с суффиксом -ил-.