Фамилия Глазьева — женская форма фамилии Глазьев, которая образована от прозвища Глазый. В основе лежит слово «глаз» в значении «глазной, зрячий», но напрямую прозвище могло указывать на человека с большими, выразительными или, наоборот, больными глазами. В русских говорах «глазый» — это и «тот, кто хорошо видит», и «прозорливый, наблюдательный». Однако есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «глаз» означало «камень» (от финно-угорского «глаз» — «камень»), и прозвище Глазый могло достаться каменотёсу или человеку, жившему у каменистого места. Но эта гипотеза спорная: для фамилии, зафиксированной в центральных и южных губерниях России, связь с органом зрения выглядит правдоподобнее.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) присоединился к основе прозвища Глазь, где конечный звук — мягкий «зь». Фамилия Глазьев, а значит и Глазьева, — патронимическая по сути, но не от крестильного имени, а от мирского прозвища. В старину так могли назвать ребёнка, чтобы уберечь от сглаза: «Глазый» — как бы уже видный, заметный, и злая сила на него не позарится. Подобная логика встречается и в фамилиях Глазков, Глазатов, Глазунов.

Географически фамилия Глазьев (и Глазьева) встречается чаще всего в Поволжье и на Урале — в Самарской, Саратовской, Оренбургской областях, а также в Пермском крае. Это объясняется тем, что в этих регионах была распространена фамилия Глазков, а Глазьев — её менее частый вариант, возникший из-за диалектного произношения: «глазь» вместо «глаз». В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Глаз, но фамилия Глазьев фиксируется позже, в XVIII–XIX веках, в основном среди государственных крестьян и мещан.

Особенность фамилии Глазьева — её относительная редкость. В отличие от массовых Глазковых, носители этой фамилии составляют небольшие локальные группы, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Глазьева, ваши предки, скорее всего, жили компактно в одном из поволжских сёл. Ударение в фамилии — на первый слог: Гла́зьева, что тоже необычно для суффикса -ев (обычно ударение падает на окончание в мужском роде, но здесь закрепилось на корне).