Фамилия Глянц — один из тех случаев, когда значение лежит на поверхности, если знать язык-источник. В её основе лежит немецкое слово Glanz, то есть «блеск», «сияние», или его еврейский аналог glants с тем же смыслом. Такое прозвище могли дать человеку с яркой внешностью, заметным характером или, возможно, связанным с профессией, где требовался блеск — например, ювелиру или стекольщику. Однако версия об искусственном происхождении фамилии выглядит не менее правдоподобной.

В конце XVIII — начале XIX века, когда на территориях, входивших в состав Российской империи, еврейскому населению предписали закрепить фамилии, многие из них создавались искусственно — от абстрактных понятий на немецком или идише. «Блеск» (Glanz) как раз подходит под эту модель: фамилия звучала благозвучно, легко запоминалась и не привязывала носителя к конкретному роду занятий или месту. Скажем, в той же Австро-Венгрии и Германии фамилия Glanz встречается среди еврейских семей, и её распространение в Российской империи — часть этого же процесса.

В документах начала XX века фамилия фиксируется на юго-западе и юге России. Например, известны Глянц Адина Рудольфовна, родившаяся в 1936 году в Житомирской области, и Глянц Адольф Германович, 1932 года рождения, проживавший в селе Долиновка Краснодарского края. Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в черте оседлости и на Северном Кавказе — регионах, куда еврейское население активно мигрировало в конце XIX — начале XX века.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: она не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это чистая основа без аффиксов, что характерно для фамилий, заимствованных из западноевропейских языков или искусственно созданных на немецкой лексической базе. В русском языке она не склоняется по падежам как типичная славянская фамилия, а остаётся неизменной, что тоже указывает на её иноязычное происхождение.

Встречаются и однокоренные варианты: Гланц, Глянцев, Глянцевич. Первый — прямая калька с немецкого, второй и третий — результат адаптации через славянские суффиксы, когда фамилию «обрусили» для удобства в документах. Но Глянц — самая лаконичная и, вероятно, наиболее ранняя форма, сохранившая исходное звучание.