Фамилия Гноевская — классический пример того, как прозвище, данное по внешности или поведению, превратилось в дворянскую фамилию. Основа здесь — слово «гной», а суффикс «-евск-» указывает на польско-украинскую модель образования: такие фамилии на «-ский»/«-цкий» в XVII–XVIII веках были маркером шляхетского или казачьего старшинского сословия.

Прямое значение прозвища Гной или Гноевский — «гнойный», то есть человек, страдающий от незаживающих ран, нарывов или кожных болезней. В крестьянской среде подобные прозвища давали без злого умысла, просто как констатацию заметного признака. Однако в польской традиции фамилия могла закрепиться и за здоровым человеком — по названию местности, например, деревни Гноево или Гноев, которых немало в Беларуси и на Украине.

Интересно, что в русском контексте фамилия Гноевская почти не встречается в крестьянских переписях. Основной ареал — бывшие земли Речи Посполитой, где фамилии на «-ский» носили землевладельцы и шляхта. Если предки Гноевских были дворянами, то их родовое прозвище могло восходить к имени Гной — старинному неканоническому имени, которое давали «от сглаза»: считалось, что плохое имя отпугнёт злых духов.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что сохранила редкий корень «гн-» (от праславянского *gnojiti) в непривычном для современного уха сочетании с дворянским суффиксом. Однокоренные Гноев и Гноевой встречаются чаще, а вот Гноевская — более редкий вариант, который почти наверняка указывает на польское или западнорусское происхождение рода.