Фамилия Гнучевский — одна из тех, где внешне понятный корень может ввести в заблуждение. На первый взгляд кажется, что в основе лежит русское «гнуться» или «гнус», но этимология здесь иная, и ключ к ней — в польском языке.

Фамилия образована по типичной модели с суффиксом -ский, который в восточнославянской традиции часто указывал на дворянское или шляхетское происхождение, хотя мог закрепляться и за простыми людьми по месту жительства. Однако в случае Гнучевских основа не топонимическая, а прозвищная. Она восходит к польскому слову «gnuśny» — «ленивый, сонный, апатичный, праздный». Прозвище Гнушьны (Gnuśny) давали человеку с соответствующим характером: медлительному, склонному к безделью или флегматичному.

Как именно произошёл переход от польского «gnuśny» к фамилии Гнучевский? Скорее всего, первоначальное прозвище звучало как Гнушный или Гнушной. При адаптации в русской среде или при оформлении фамилии по польскому образцу (с типичным суффиксом -евский) оно трансформировалось в Гнучевский. Суффикс -евский здесь присоединился к основе «Гнуч-», возникшей из «Гнуш-» (чередование ш/ч в славянских языках — явление распространённое).

Таким образом, прямого отношения к физическому сгибанию или к насекомым фамилия не имеет. Это пример того, как польское слово, описывающее черту характера, легло в основу русской фамилии. Встречается она преимущественно в западных регионах бывшей Российской империи — на землях, исторически связанных с Речью Посполитой, что подтверждает её польские корни. Потомок человека по прозвищу Гнушьны (ленивый) со временем стал Гнучевским, и фамилия закрепилась за его родом.