Фамилия Головский — классический пример прозвища, перешедшего в наследственное имя. Основой послужило слово «голова». В старину прозвище Голова могли дать по разным причинам: за выдающийся ум, за властный характер или за то, что человек был старшим, главным в каком-либо деле.

Ключ к пониманию фамилии — её суффикс. Окончание -ский указывает на географическую или дворянскую модель образования, но в случае с Головским это скорее признак прозвищной фамилии, оформленной по польско-украинскому образцу. Такие фамилии были особенно распространены среди казачества и шляхты Речи Посполитой.

Связь с казачьим сословием подтверждают архивные документы. В списках казаков города Данкова за 1641 год значатся полковые казаки Головской Мишка Федотов и Головской Терешка Федотов. Данков в то время был важным сторожевым пунктом на южных рубежах Русского государства, и его население в значительной степени состояло из служилых людей «по прибору» — казаков, стрельцов, пушкарей. Таким образом, предок Головских с высокой долей вероятности нёс пограничную службу.

Обратите внимание на написание фамилии в документе XVII века — «Головской». Это не ошибка, а отражение живой произносительной нормы того времени. Варианты на -ской и -цкой (вместо современного -ский) встречаются в старых актах постоянно, особенно в южнорусских и украинских землях. Со временем написание закрепилось в более привычной форме «Головский».

Само прозвище Голова могло быть не только почётным, но и ироничным — так могли окрестить человека с заметно большой головой. Однако в контексте казачьей среды и упоминания в Данкове версия о значении «главный, предводитель» выглядит убедительнее. Фамилия хранит не столько внешнюю примету, сколько социальную роль своего первого носителя.