Фамилия Гольтман — один из ярких примеров того, как немецкое по происхождению имя стало частью русского ономастикона. В основе лежит немецкое слово Gold — «золото», а вторая часть Mann — «человек». Таким образом, Гольтман — это «золотой человек» или «человек, имеющий отношение к золоту». В немецкой традиции такие фамилии часто давали людям, связанным с добычей, обработкой или торговлей золотом, либо же это могло быть прозвище богатого человека.

Написание через «о» в первом слоге — результат адаптации немецкого дифтонга. В оригинале фамилия звучала бы как Гольдман (Goldmann), но в русской передаче «д» перед «м» оглушилось до «т», что и дало форму Гольтман. Это характерный признак фамилий, попавших в Россию через устное бытование, а не через письменную фиксацию.

В Российской империи Гольтманы встречались преимущественно среди немецких колонистов, которых приглашали в XVIII–XIX веках для освоения Поволжья, Новороссии и Прибалтики. Многие из них были ремесленниками, аптекарями, часовщиками или купцами. Позже, в советское время, фамилия полностью обрусела, и её носители уже не ассоциировали себя с немецкими корнями.

Суффиксальная модель у Гольтман простая: это чистая основа без русских падежных окончаний, что типично для фамилий немецкого происхождения, не склоняемых в мужском роде. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые привязывают к конкретному предку, Гольтман сразу указывает на профессиональную или социальную характеристику родоначальника.

Если сравнивать с однокоренными русскими фамилиями, то Гольтман — прямой аналог Золотарева, Золотникова или Золотовского. Но в отличие от них, немецкий вариант сохранил прозрачную для европейского уха этимологию, а в русском контексте стал звучать экзотично. Встречается также вариант Гольдман, но он встречается реже и указывает на более позднюю или книжную фиксацию.