Фамилия Голубичёв звучит так, будто предка звали Голубич или Голубь. Но разбор показывает, что всё не так прямолинейно, и привычный суффикс -ев здесь обманчив. Скорее всего, основа — не «голубь», а «голубец» или «голубица». Если мы возьмём прозвище Голубец (уменьшительное от «голубь», а также народное название некоторых растений и даже могильного памятника — голубца), то от него по правилам русского языка образуется притяжательное прилагательное «Голубцев». Но фамилия — Голубичёв. Разница в одну букву — и она решающая.

Ключ к разгадке — суффикс -ич. Фамилии на -ичев обычно отчественные: они отвечают на вопрос «чей сын?» и происходят от имени или прозвища, оканчивающегося на -ич. То есть исходной формой было «Голубич» — так в старину могли называть человека, чей отец носил прозвище Голуб. Но «Голубич» — это не фамилия, а отчество или полуотчество. А вот «Голубичев» — это уже фамилия, образованная от этого отчества с помощью суффикса -ев. Получается цепочка: Голуб → Голубич (сын Голуба) → Голубичев (внук Голуба, а точнее — «сын Голубича»). Такая модель встречается реже, чем прямое -ов/-ев, и характерна для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. Там любили двойные отчества и сложные словообразовательные цепочки.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с фамилией Голубчиков. Если прозвище было «Голубчик» (ласкательное обращение), то от него могло образоваться «Голубчиков». Но под влиянием местного говора или небрежного произношения «ч» могло перейти в «ч», а «ик» — в «ич». Однако для этого нет устойчивых фонетических законов, и эта гипотеза слабая. Правдоподобнее всё же первая: Голубичев — это «внук Голуба».

Сам корень — «голубь» — в прозвищах был очень популярен. Его давали не только за цвет глаз или волос (светлый, как голубь), но и за кроткий нрав, миролюбие, а иногда — за пристрастие к голубиной охоте (разведению голубей). В документах XVI–XVII веков встречаются и Голубы, и Голубцы, и Голубичи. Так что предки носителя фамилии Голубичев — скорее всего, крестьяне или посадские люди из центральной или северной России, чей родоначальник получил прозвище Голуб, а его сына уже величали Голубичем. Фамилия закрепилась за внуком. О сословной принадлежности сказать сложно: фамилии на -ичев встречаются и у крестьян, и у мещан, и у духовенства, но редко у дворянства. В любом случае, Голубичёв — фамилия с редкой словообразовательной конструкцией, которая выдаёт глубокую историю, уходящую корнями в допетровскую Русь.