Фамилия Голубинцев — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку с первого взгляда. На слух она кажется «птичьей» или «цветовой» (от голубь, голубой), но суффикс указывает на другое. Разберёмся по порядку.

В центре фамилии — основа Голубин-. Это не прямая форма слова «голубь», а скорее прозвище или мирское имя Голуба, Голубина. В древнерусской традиции так могли назвать человека за мягкий, кроткий нрав, за цвет глаз или волос, а иногда и за любовь к голубям. Суффикс -ец- в основе Голубинец — типичный для обозначения жителя местности или человека по характерному признаку. Таким образом, Голубинец — это «тот, кто из рода Голубы» или «человек, похожий на голубя».

Далее вступает в силу патронимический суффикс -ов-, который присоединился к форме Голубинец. Получается классическая русская модель: Голубинец → сын Голубинца → Голубинцев. То есть фамилия буквально означает «потомок Голубинца». Это отличает её от более простых и массовых фамилий вроде Голубев (прямо от прозвища Голубь) или Голубков (от уменьшительного Голубок). Голубинцев — сложнее, он указывает на то, что прозвище или имя предка уже имело суффикс, то есть было «вторичным» прозвищем.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, а также к Поволжью. Встречается она нечасто, что говорит о её относительно позднем оформлении или узком круге носителей. Возможно, предок-Голубинец был не просто крестьянином, а человеком, получившим прозвище в ремесленной или служилой среде, где были в ходу сложные именования. В любом случае, носитель фамилии Голубинцев может быть уверен: его предок не был «просто Голубем» — его прозвище прошло дополнительную ступень словообразования, что делает фамилию более редкой и индивидуальной.