Фамилия Голякова — одна из тех, что прямо указывает на социальное положение предка. В её основе лежит древнерусское слово «голь» или «голынь», означавшее «бедность, нищета». Прозвище Голяк давали человеку небогатому, тому, кто, как говорили в народе, «гол как сокол». Со временем это прозвище закрепилось за родом, и потомки Голяка стали носить фамилию Голяковы, а в женском роде — Голякова.

Интересно, что фамилия эта образована по самой распространённой в русской ономастике модели — с помощью суффикса -ов. Он указывает на принадлежность: Голякова буквально значит «дочь (или жена) Голяка». Такая схема типична для крестьянских и мещанских фамилий центральной России, где прозвища часто переходили в родовые имена без изменений.

У фамилии есть и менее очевидная версия происхождения. В некоторых говорах «голяк» могло означать не только бедняка, но и человека, лишённого волос — лысого, бритоусого. Однако первое толкование — через бедность — поддерживается и словарём Б. Унбегауна, и работами В. Никонова, которые связывают эту группу фамилий с социальной характеристикой, а не с внешностью.

Географически фамилия Голякова чаще всего встречается в Поволжье и на Урале, что неудивительно: именно в этих регионах в XVIII–XIX веках активно формировались фамилии из прозвищ, данных по имущественному положению. В переписных книгах и ревизских сказках Голяковы нередко числились как государственные крестьяне или однодворцы — то есть люди свободные, но небогатые.

Таким образом, фамилия Голякова — это не просто метка из прошлого, а прямое свидетельство о том, каким видели первого носителя его соседи: скорее всего, человеком скромного достатка, но с прозвищем, которое запомнилось и пережило века.