Фамилия Гончакова — женская форма, в основе которой лежит мужское прозвище Гончак. Вопреки ожиданиям, корень здесь не связан с гончарным ремеслом. Вероятнее всего, прозвище Гончак восходит к украинскому слову «гончак», что означает «гончая собака». Такое прозвище могли дать охотнику или человеку, который разводил собак этой породы.

Есть и вторая версия, менее распространенная: Гончак могло быть прозвищем гонца, курьера — от слова «гонец». В любом случае, в основе лежит профессиональное или поведенческое именование, которое закрепилось за человеком и затем перешло к его потомкам.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Гончак- добавился суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на женский род. Таким образом, Гончакова — буквально «дочь (или жена) Гончака». Со временем фамилия утратила прямую связь с профессией или прозвищем и стала наследственным родовым именем.

Среди известных носителей фамилии — Геннадий Васильевич Гончаков, врач-хирург высшей квалификационной категории. Фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего — на юге России и на Украине, что подтверждает ее украинские корни.