Фамилия Гончиков — один из тех случаев, где корень слова неожиданно выбивается из привычного ряда. На слух она напоминает «гончий» — охотничью собаку, но на самом деле её основа восходит к бурятскому и монгольскому мужскому имени Гончик (Гончиг). В переводе с тибетского, через который многие имена пришли в монгольские языки, Гончик означает «драгоценность» или «сокровище». Так что предок носителя этой фамилии был вовсе не псарем и не охотником, а человеком, которого нарекли ценным, дорогим именем.

Модель образования типична для русской адаптации нерусских фамилий: к основе Гончик добавили патронимический суффикс -ов. Получилось «Гончиков» — буквально «сын Гончика». Это обычный путь для фамилий, возникших у бурят, калмыков и других народов, входивших в состав Российской империи. Фамилия фиксируется прежде всего в Забайкалье, Бурятии и среди бурятских общин Иркутской области. Встречается она и у русских, но почти наверняка имеет те же иноязычные корни — либо по женской линии, либо в результате ассимиляции.

Любопытно, что при поверхностном взгляде Гончиков легко спутать с фамилией Гончаров, но это разные линии. Гончаров — от профессии, а Гончиков — от имени. Встречается и вариант написания с одной «н» — Гочиков, но он редок и может указывать на диалектное произношение или ошибку в документах. Поскольку имя Гончик было довольно распространённым, фамилия не уникальна, но и не массова — она остаётся локальной, крепко привязанной к своей этнической и географической точке.