Фамилия Гоннов — одна из тех русских фамилий, чьё значение теряется в многозначности старых слов. В её основе лежит прозвище Гонный, которое, в свою очередь, связано с нарицательным «гон». Вот только «гон» на Руси означал совсем разные вещи, и от того, какое из значений закрепилось за конкретным человеком, зависело, кем был его предок.

Самая прямая версия отсылает к охоте. Гон — это преследование и травля зверя. Гонным могли прозвать загонщика — того, кто поднимал дичь и направлял её на охотников. Работа требовала выносливости, знания леса и звериных троп. Вторая версия — «гон» как стремительный бег лошади или быстрая езда. Здесь прозвище Гонный получал человек неугомонный, скорый на ногу, который всё делал на бегу, или же лихой наездник.

Но есть и третий, менее очевидный смысл. В земледельческом быту гоном называли меру длины — расстояние, которое пахарь проходит с плугом от одного края поля до другого, не разворачиваясь. Отсюда прозвище Гонный могло закрепиться за очень высоким человеком — как бы «длинным, как гон». Эта версия объясняет фамилию не через занятие, а через внешность, что для русских прозвищ тоже типично.

Фамилия образована по простой и продуктивной модели: к основе Гонн- (от Гонный) прибавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Гонного». Таким образом, Гоннов — это буквально «потомок того, кого звали Гонный». Какое именно значение слова «гон» легло в основу прозвища вашего предка — сказать точно уже нельзя. Но в любом случае, за фамилией стоит либо опытный охотник, либо быстрый и ловкий человек, либо просто очень рослый крестьянин.