Фамилия Гонтарский — один из примеров, когда географическая «привязка» оказывается вторичной, а на первом месте стоит ремесло. Вопреки распространённому мнению, фамилии на -ский не всегда указывают на дворянское происхождение или владение землёй. В случае Гонтарского корень прозрачен: «гонтар» — так в западных и южных регионах бывшей Речи Посполитой называли кровельщика, мастера по укладке черепицы (гонту). Слово «гонт» (деревянная или глиняная черепица) восходит к немецкому «Gang» через польское посредство, а сам мастер именовался «гонтарём». Фамилия, таким образом, образована от прозвища по профессии: Гонтар → Гонтарский. Суффикс -ский здесь выполняет скорее адъективную функцию, указывая на принадлежность к мастеру или его семье: «Гонтарский» буквально значит «относящийся к гонтарю», «сын гонтаря».

Наибольшее распространение фамилия получила на территории современной Украины, особенно в западных областях, и в пограничных с ней районах Польши и Беларуси. В Российской империи носители фамилии встречались в Волынской, Подольской и Киевской губерниях. Интересно, что в русском языке слово «гонтар» не прижилось — кровельщика называли «тесляром» или «кровельщиком», поэтому фамилия осталась локальной, характерной именно для юго-западного диалектного ареала.

В отличие от многих фамилий на -ский, которые позднее искусственно «облагородили» (например, при записи в ревизские сказки), Гонтарский редко встречается в дворянских родословных. Это типичная «ремесленная» фамилия, возникшая в среде городских или сельских мастеров. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был не помещиком, а вольным или цеховым ремесленником, работавшим с крышами — от крестьянских хат до костёлов и ратуш.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна и не вызывает споров. Версия о связи с топонимом (например, село Гонтары или Гонтарка) возможна, но вторична: такие названия сами произошли от того же ремесла. Поэтому правильнее считать Гонтарского «потомком кровельщика», а не «выходцем из Гонтарей».